OptiWorld 2019, Schultheis da Malta con furore

Prima giornata di regate ad Antigua per il Campionato Mondiale Optimist, dove l’Italia schiera il campione in carica Marco Gradoni (Tognazzi Marine Village) determinato a difendere il titolo. Sono 255 gli atleti presenti nell’isola caraibica in rappresentanza di 65 nazioni. Oggi le prime due prove con la flotta suddivisa in quattro batterie. A guidare la classifica provvisoria è il maltese Richard Schultheis che si è aggiudicato la vittoria in entrambe le prove, sebbene nella prima prova abbia finito subito dietro, a distanza davvero ridotta, il nostro Marco Gradoni che, con la seconda prova in quinta posizione conclude la prima giornata con un conservativo quinto posto. Il maltese, con il padre-coach Josef che lo segue ogni momento, vuole riscattarsi del quarto posto con il quale ha chiuso il mondiale lo scorso anno a Cipro. “Oggi abbiamo avuto belle condizioni – ha detto papà Josef Schultheis – Richard ha navigato bene e controllato la flotta. E’ solo il primo giorno di otto, vedremo cosa succederà nei prossimi giorni” ha concluso. Certo è, e il maltese lo sa bene, che Marco Gradoni non starà lì a guardare (nella flotta rossa a interporsi è lo statunitense Jack Redmond). Il secondo posto a poca distanza e il quinto di oggi ne sono la dimostrazione. Oggi l’ostacolo maggiore per tutti sono state le macchie verdi si sargassi che invadono l’Oceano e che possono rappresentare davvero un problema per la velocità della barca. Nella flotta gialla a dominare è stato il Sudafricano Ian Walker March che si trova secondo in classifica generale seguìto, appunto, dall’americano Redmond e dal lettone Martin Atilla, che a Cipro ha chiuso in undicesima posizione. Alex Demurtas (Fraglia vela Riva) ha concluso le due prove in dodicesima e quinta posizione nella flotta gialla dove regatava anche Tommaso De Fontes (NIC Catania), oggi un 24mo e un 13mo. Nella flotta verde c’era solo Davide Nuccorini (C.V.Roma) che ha concluso al 40mo e sesto posto. E’ della LNI di Napoli Ginevra Caracciolo che oggi, nella flotta blu ha chiuso 46 e 43. E’ davvero presto per fare delle considerazioni, aspettiamo la conclusione delle qualificazioni. Domani, intanto, ci aspetta un’altra bella giornata per tifare “Forza Azzurrini”.